Glissez le curseur pour comparer · Source : IGN — Licence Ouverte Etalab 2.0
Sur la photo de 1950-1965, une longue piste nord-sud barre l'image, ceinturée d'une voie de circulation d'où partent de courtes raquettes. C'est l'aérodrome de Lyon-Bron. À l'est de cette boucle, là où commencent les champs de Chassieu, s'étendent aujourd'hui les halls d'Eurexpo, le parc des expositions de la métropole, ouvert en 1984. Glissez le curseur : la piste n'a pas bougé, c'est tout ce qui l'entoure qui a changé.
Bron est l'un des plus anciens terrains d'aviation de France : l'école nationale d'aviation y est inaugurée dès 1910, et la ligne Paris-Lyon-Marseille y fait escale à partir de 1926. Sur l'orthophotographie des années 1950, l'aérodrome forme une grande étendue d'herbe rase. Les bâtiments et les hangars se groupent à l'ouest de la piste, côté Bron ; la moitié est, côté Chassieu, n'est faite que de la voie qui fait le tour de la piste et de ses aires de stationnement.
Tout autour, l'Est lyonnais est encore une plaine agricole découpée en lanières étroites. Les seules activités non agricoles y sont alors des carrières de sable et de gravier — une dizaine en 1957.
Le tournant date de 1975 : le trafic commercial quitte Bron pour le nouvel aéroport de Satolas, aujourd'hui Lyon-Saint-Exupéry. Bron se reconvertit dans l'aviation d'affaires. C'est sur le site des anciens entrepôts de l'aéroport que s'installe le nouveau parc des expositions.
Il ouvre le 29 septembre 1984 et remplace l'ancien Palais de la Foire, au bord du Rhône près du parc de la Tête-d'Or, devenu trop exigu. La Foire de Lyon déménage la même année. Le terrain qu'elle quitte deviendra la Cité internationale, dont Renzo Piano remporte le concours lancé en 1985 : un seul déménagement a transformé deux quartiers.
Vue large : la piste de Bron, les halls à l'est et la zone Mi-Plaine
Aujourd'hui exploité par GL events, Eurexpo couvre environ 110 hectares, dont 140 000 m² couverts répartis en sept halls, de 8 756 à 27 322 m² chacun. Ses 13 000 places de stationnement occupent une bonne part de l'image actuelle. Le tramway T5, inauguré le 17 novembre 2012, le relie au reste du réseau lyonnais.
La vue large montre que le parc n'est qu'un morceau d'une mutation plus vaste : à l'est et au sud, les champs de 1950 ont cédé la place à la zone industrielle Mi-Plaine, étendue sur Chassieu, Saint-Priest et Genas. Chassieu comptait 1 253 habitants en 1954 ; elle en compte plus de 11 000 aujourd'hui.