Aéroports, gares TGV, autoroutes et échangeurs : les grandes infrastructures qui ont redessiné le territoire vu du ciel.
Aucune autre catégorie de transformation ne se repère aussi vite sur une photographie aérienne. Une piste d'aéroport, un faisceau de voies, un échangeur autoroutier : ce sont des figures géométriques pures, posées sur un fond agricole irrégulier, et l'œil les isole en une seconde.
L'essentiel de ce réseau date d'une même séquence. Les autoroutes s'allongent à partir des années 1960 ; Roissy-Charles-de-Gaulle ouvre en mars 1974 sur les plaines céréalières du Pays de France ; la première ligne à grande vitesse, entre Paris et Lyon, entre en service en 1981. Chaque fois, la même mécanique : une emprise linéaire traverse des exploitations agricoles, les coupe en deux, et impose la construction d'ouvrages de rétablissement — ponts, passages inférieurs, chemins de désenclavement — qui restent visibles des décennies plus tard.
L'avant/après révèle aussi ce que ces infrastructures ont déclenché autour d'elles. Une gare TGV en rase campagne attire un quartier d'affaires ; un aéroport, ses zones de fret et ses hôtels ; un échangeur, sa plateforme logistique. Le tracé n'est jamais qu'un trait sur la carte : c'est un aimant, et la vue actuelle montre ce qu'il a fini par attirer.
À l'ouest de Nice, l'aéroport Côte d'Azur a poussé ses pistes sur des terre-pleins gagnés sur la mer, à l'embouchure du Var. Comparez l'avant/après des photos aériennes IGN. Source : IGN.
Au nord-est de Paris, la plaine agricole du Pays de France est devenue l'aéroport Paris-Charles-de-Gaulle, ouvert en 1974. Comparez l'avant/après des photos aériennes IGN. Source : IGN.
Au Havre, sur les vasières de l'estuaire de la Seine, Port 2000 a fait surgir un terminal à conteneurs de plusieurs kilomètres, mis en service en 2006. Comparez l'avant/après des photos aériennes IGN. Source : IGN.
À l'est de Lyon, l'aéroport de Saint-Exupéry (ex-Satolas), inauguré en 1975, a été bâti sur la plaine agricole de l'Est lyonnais. Comparez l'avant/après des photos aériennes IGN. Source : IGN.